포스코퓨처엠

정부가 5조원 규모의 공급망 기금을 꾸려 핵심 경제안보 품목의 국내 생산과 도입선 다변화를 지원하겠다는 방향을 제시하면서 이차전지 음극재 핵심 원료인 흑연의 내재화에 속도가 붙을 전망이다.

최상목 부총리 겸 기획재정부 장관은 지난 27일 제1차 공급망안정화위원회에서 이같이 선언했다. 글로벌 복합위기와 공급망 분절 상황에 대응하고, 경제안보와 공급망을 튼튼히 하기 위해 마련돼 이날부터 시행된 ‘경제 안보를 위한 공급망 안정화 지원 기본법’(공급망안정화법)의 추진전략을 내놓은 것이다.

25일 전남 광양 율촌산업단지 내 포스코퓨처엠 양극재공장은 이물질로부터 양극재를 보호하기 위한 절차들로 가득했다. 공장에 들어가기 위해선 안전모와 안전화 위에 덧모자, 덧신을 덧대어 신어야 했고 에어샤워도 거치며 몸에 붙은 먼지를 털어내야 했다.

[정동길/포스코퓨처엠 그룹장 : "공정 별로 국소배기장치와 유출 예방을 위한 방호벽, 누액감지기 등 방호장치를 설치 운영하고 있으며 근로자에게는 물질에 맞는 보호구를 착용하게 하고 있습니다."]

K배터리 패권을 이어가려면 경쟁 국가들이 이미 활용한 정책을 우리라고 쓰지 못할 이유가 없다. 정책당국은 공급망 관리를 최우선 과제로 삼아야 한다.

전기차 배터리 음극재 핵심 광물인 흑연 가격이 3년 6개월만에 최저 수준으로 하락한 것으로 나타났다. 전기차 수요 둔화에 따른 가격하락에도 사실상 대부분을 중국 수입에 의존하고 있어 흑연에 대한 공급망 확보가 시급하다는 지적이다.

포스코퓨처엠과 제너럴모터스(GM)가 북미 배터리소재 합작투자를 확대하고 공급망 협력을 강화한다.